Feyenoord-fans roepen om duidelijkheid: “Geef Van Persie een mentor of maak hem dé opvolger!”…

In Rotterdam-Zuid gonst het al weken van de geruchten. Terwijl Feyenoord zich opmaakt voor de cruciale slotfase van het Eredivisie-seizoen, groeit onder supporters een ander soort onrust. De zorgen zijn ditmaal niet gericht op het veld, maar op de trainersbank – en meer bepaald: op de toekomst van Robin van Persie.

De clublegende is al enige tijd actief als coach van Jong Feyenoord en wordt alom geroemd om zijn passie, tactisch inzicht en nauwe band met jonge spelers. Toch heerst er bij de achterban steeds meer bezorgdheid. Wat als hoofdtrainer Arne Slot vertrekt? Wat als technisch directeur Dennis te Kloese een nieuwe stap zet? Wie blijft er dan over om de koers te bewaken?

De roep om een duidelijk plan voor Van Persie zwelt aan. Fans eisen van het bestuur helderheid: maak hem formeel klaar als opvolger van Slot óf geef hem een ervaren mentor die hem kan begeleiden naar het hoogste niveau.

Van held op het veld naar hoop op de bank

Robin van Persie hoeft in De Kuip geen introductie. De voormalig spits speelde in zijn gloriejaren voor topclubs als Arsenal, Manchester United en Fenerbahçe, maar zijn hart bleef altijd kloppen voor Feyenoord. In 2018 keerde hij terug als speler en bezorgde hij de fans memorabele momenten. Nu, enkele jaren later, is hij terug als trainer bij de onder-21 en verantwoordelijk voor het begeleiden van de nieuwe generatie.

Onder zijn leiding boekte Jong Feyenoord mooie resultaten. Jonge spelers als Antoni Milambo, Mimeirhel Benita en Jayden Candelaria geven aan veel te leren van Van Persie, die met zijn kalme uitstraling en tactische kennis een echte leermeester blijkt. Maar ondanks dat succes ontbreekt er iets fundamenteels volgens de fans: een duidelijk groeipad richting de A-selectie.

“Een clubicoon laat je niet zwemmen”

“Robin van Persie is een icoon, een legend, maar ook een beginnende coach,” zegt fan en seizoenkaarthouder Arno van Dongen. “We kunnen hem niet zomaar in het diepe gooien als Slot morgen vertrekt. De club moet nú investeren in zijn toekomst. Geef hem een mentor, een ervaren vakman die hem klaarstoomt.”

Dit sentiment wordt breed gedeeld binnen de supportersgroepen. Hoewel er veel waardering is voor de kalmte en het inzicht van Van Persie, is er ook angst dat hij — net als vele andere ex-topspelers — zonder juiste begeleiding verbrandt op het hoogste niveau.

De angst voor leegloop: “Wie blijft er over?”

De recente geruchten over een mogelijk vertrek van Arne Slot naar de Premier League en de toenemende interesse in Dennis te Kloese vanuit Mexico of de Bundesliga voeden de zorgen van de achterban. Mocht het tweetal vertrekken, dan dreigt Feyenoord opnieuw in een situatie terecht te komen waarin de clubleiding haastig op zoek moet naar vervangers. Iets wat in het verleden zelden goed heeft uitgepakt.

“Feyenoord is een stabiele club geworden, juist omdat er een duidelijke lijn zit in beleid en technische staf,” stelt fan en voetbalblogger Emma Vermeer. “Maar als die lijn plots wordt doorbroken, moet je klaar zijn. Dan moet iemand als Van Persie niet nog op de achtergrond meedraaien, maar klaarstaan.”

Mentorconstructie: inspirerende voorbeelden elders

Supporters wijzen op voorbeelden van andere clubs waar voormalige topspelers succesvol werden klaargestoomd onder begeleiding van ervaren coaches. Denk aan Xavi Hernández bij FC Barcelona, die onder Koeman en later Laporta nauw werd begeleid. Of aan Mikel Arteta bij Arsenal, die jarenlang de rechterhand was van Pep Guardiola voor hij het stokje overnam in Londen.

“Waarom zouden wij dat niet kunnen?” vraagt fan Dennis Koerts zich af. “Laat Van Persie een jaar meelopen met iemand als Fred Rutten of Henk Fraser, mensen met ervaring én een Feyenoord-hart. Zo geef je hem niet alleen een leermeester, maar bouw je ook aan continuïteit.”

Technische staf en bestuur: stil, maar signalen zijn positief

Vanuit de club zelf blijft het vooralsnog stil rondom de plannen met Robin van Persie. Officieel is hij coach van Jong Feyenoord en betrokken bij het doorstroombeleid, maar de deur naar de A-selectie staat op een kier. Afgelopen maanden zat Van Persie al meerdere keren op de bank bij het eerste elftal, zowel bij trainingen als op wedstrijddagen.

Volgens bronnen binnen De Kuip wordt Van Persie intern zeer gewaardeerd. Technisch directeur Te Kloese zou gecharmeerd zijn van zijn rustige benadering, professionaliteit en binding met de clubcultuur. Toch blijft een formele uitspraak over zijn toekomst uit.

“Dat is precies het probleem,” zegt supporter Soraya Bakker. “Als club moet je nu leiderschap tonen. De fans zijn niet dom; wij zien ook dat Robin talent heeft als coach. Maar geef hem de juiste begeleiding of verantwoordelijkheid. Geen grijs gebied meer.”

Vertrouwen én vrees bij de jeugdspelers

Ook onder jeugdspelers heerst een dubbel gevoel. Van Persie wordt alom gerespecteerd binnen Varkenoord, maar sommige talenten vragen zich af of zijn invloed straks behouden blijft. “Je merkt dat spelers als Milambo en Read hem echt als voorbeeld zien,” zegt jeugdtrainer (anoniem). “Maar als er geen duidelijk pad is, kan dat ook onzekerheid creëren.”

Volgens insiders zouden enkele jonge spelers zelfs hebben aangegeven dat ze hopen op een structurele rol voor Van Persie in het eerste elftal — juist omdat zij hem vertrouwen en zich onder hem veilig en uitgedaagd voelen.

Petities, spandoeken en faninitiatieven: “Maak van Van Persie geen experiment”

De Feyenoord-aanhang staat bekend om haar betrokkenheid, en die laat zich nu opnieuw gelden. Sinds vorige week circuleren er online petities waarin fans oproepen tot een mentorconstructie of een duidelijk opvolgingsplan voor Robin van Persie. Bij de thuiswedstrijd tegen Fortuna Sittard verscheen zelfs een spandoek met de tekst: “RVP verdient visie, geen onzekerheid.”

Supportersgroepen als Het Legioen en De Feijenoorder zouden bovendien overwegen om in gesprek te gaan met het bestuur om hun zorgen kenbaar te maken.

“We willen niet dat Robin van Persie een experiment wordt,” stelt fan Matthijs Nooijen. “Hij is te belangrijk om in het wilde weg in een rol te gooien. Bouw iets op, geef hem tijd, geef hem begeleiding, en dan hebben we misschien onze eigen Xavi in huis.”

Van Persie zelf: ambitieus maar geduldig

In de media toont Van Persie zich bescheiden over zijn toekomstplannen. “Ik wil leren, mezelf ontwikkelen en op de juiste manier groeien,” zei hij eerder dit seizoen in een interview met ESPN. “Feyenoord is mijn club. Maar ik ben me er ook van bewust dat trainerswerk meer is dan alleen liefde voor het spel.”

Toch geeft hij tussen de regels door aan dat hij ambities heeft. In interviews praat hij steeds vaker over zijn visie op modern voetbal, teamdynamiek en leiderschap. In combinatie met zijn rust, ervaring als speler, en connectie met de jeugd, wordt hij door velen gezien als de ideale kandidaat voor een toekomstig hoofdtrainerschap.

De tijd dringt: “Wacht niet tot het te laat is”

Voor veel supporters is het duidelijk: Feyenoord heeft goud in handen met Robin van Persie. Maar om dat goud tot bloei te laten komen, is planning en visie nodig. Geen overhaaste benoemingen, maar ook geen eeuwige afwachtende houding.

“De club staat op een kruispunt,” aldus supporter Lianne Veldkamp. “We kunnen doorgroeien als topclub. Maar dan moet je ook vooruitdenken, leiders klaarstomen, en investeren in continuïteit. Robin hoort bij de toekomst van Feyenoord. De vraag is alleen: herkent de club dat op tijd?”

De roep is duidelijk: Wijs de weg voor RVP

De achterban heeft gesproken. Wat Feyenoord nodig heeft is geen paniekvoetbal bij een mogelijk vertrek van Slot, maar een plan met visie en structuur. En daarin moet Robin van Persie een sleutelrol spelen — of als opvolger, of als protegé onder een mentor. De tijd van vage beloften is voorbij, zo vinden de fans.

Het bestuur zal snel kleur moeten bekennen. Want in de woorden van een spandoek dat afgelopen week verscheen op Varkenoord:
“Van Persie = toekomst. Zorg dat het geen gemiste kans wordt.”