NECROLOGIE ; Feyenoord-legende Giovanni van Bronckhorst omgekomen bij tragische vliegtuigcrash
Feyenoord-legende Giovanni van Bronckhorst omgekomen bij tragische vliegtuigcrash
Feyenoord-legende Giovanni van Bronckhorst omgekomen bij tragische vliegtuigcrash
Rotterdam, 24 maart 2025
Het Nederlandse voetbal is in diepe rouw na het tragische nieuws dat Giovanni van Bronckhorst, een van Feyenoords grootste legendes, is omgekomen bij een vliegtuigcrash. De 50-jarige oud-international, die als speler en trainer ongekende successen behaalde, was onderweg naar Barcelona toen zijn privévliegtuig neerstortte boven de Middellandse Zee.
Volgens officiële rapporten verloor het vliegtuig kort na vertrek vanuit Rotterdam The Hague Airport het contact met de luchtverkeersleiding. Enkele minuten later verdween het toestel van de radar. Hulpdiensten rukten massaal uit, maar er waren geen overlevenden.
De dood van Van Bronckhorst heeft een enorme schokgolf veroorzaakt in de voetbalwereld. Oud-teamgenoten, coaches, fans en clubs uit binnen- en buitenland hebben hun verdriet geuit over het verlies van een man die niet alleen een uitmuntende voetballer was, maar ook een inspirerende coach en een gerespecteerd mens.
—
Het fatale ongeval
Volgens de eerste bevindingen van de luchtvaartautoriteiten vloog het Cessna Citation CJ4-vliegtuig, waarin Van Bronckhorst zich bevond, op een hoogte van 12.000 meter toen het plotseling hoogte begon te verliezen. Ooggetuigen nabij de Franse zuidkust meldden dat ze een explosie hoorden voordat het toestel in zee stortte.
Luchtvaartdeskundigen speculeren dat het ongeluk mogelijk werd veroorzaakt door mechanische problemen, maar andere oorzaken, zoals weersomstandigheden of een menselijke fout, worden nog onderzocht.
De Franse en Spaanse kustwacht werken samen om de wrakstukken en de zwarte doos van het vliegtuig te bergen. De Nederlandse regering heeft laten weten volledige medewerking te verlenen aan het onderzoek.
—
Voetbalwereld in shock
Toen het nieuws van Van Bronckhorsts overlijden bekend werd, stroomden de reacties binnen. Feyenoord en tal van andere clubs eerden hun voormalige speler en coach met emotionele berichten.
Feyenoord Rotterdam:
“We zijn diep bedroefd door het overlijden van onze clublegende Giovanni van Bronckhorst. Hij was een symbool van leiderschap, talent en passie. Zijn nalatenschap zal voor altijd voortleven in de harten van Feyenoorders wereldwijd.”
De KNVB verklaarde:
“Het Nederlandse voetbal heeft een icoon verloren. Giovanni was niet alleen een briljante speler en coach, maar ook een ambassadeur van het spel. We zullen hem enorm missen.”
Oud-teamgenoot Dirk Kuyt schreef op sociale media:
“Woorden schieten tekort. Gio was een vriend, een mentor en een inspiratiebron. Feyenoord en het Nederlandse voetbal zullen nooit meer hetzelfde zijn zonder hem.”
Arsène Wenger, Van Bronckhorsts voormalige coach bij Arsenal, noemde hem een ‘echte professional’:
“Giovanni had een uitzonderlijke mentaliteit, zowel op als buiten het veld. Het is hartverscheurend om hem zo vroeg te verliezen.”
—
Een ongeëvenaarde carrière
Giovanni van Bronckhorst werd op 5 februari 1975 geboren in Rotterdam. Hij begon zijn voetbalcarrière bij Feyenoord, waar hij al snel uitgroeide tot een van de meest veelzijdige spelers van zijn generatie.
Na successen in Nederland verhuisde hij naar Schotland om te spelen voor Rangers, en later naar Arsenal, waar hij onder Arsène Wenger een sleutelspeler werd. Zijn grootste clubsucces kwam bij FC Barcelona, waar hij onder coach Frank Rijkaard in 2006 de Champions League won.
Na zijn actieve carrière keerde Van Bronckhorst terug naar Feyenoord als assistent-coach en werd hij in 2015 aangesteld als hoofdtrainer. Onder zijn leiding won de club in 2017 de eerste Eredivisie-titel in 18 jaar, een prestatie die hem voor altijd in de harten van Feyenoord-fans vestigde.
Na zijn vertrek bij Feyenoord in 2019 had Van Bronckhorst een kortstondige periode als trainer in China en bij Rangers, voordat hij in 2024 terugkeerde naar Rotterdam als technisch adviseur.
—
Rouw bij Feyenoord en supporters
Na het tragische nieuws verzamelden duizenden fans zich rondom De Kuip om hun respect te betuigen. Bloemen, kaarsen, Feyenoord-sjaals en persoonlijke boodschappen bedekten de ingang van het stadion.
Een groot spandoek met de tekst “Voor Altijd Eén van Ons – Rust in Vrede, Gio” werd uitgerold op de tribunes. Tijdens de eerstvolgende wedstrijd van Feyenoord zal een minuut stilte worden gehouden en zullen de spelers zwarte rouwbanden dragen.
Een emotionele supporter, Jan de Vries (58), die Van Bronckhorst nog zag spelen in de jaren ‘90, zei:
“Dit is een klap voor iedereen die Feyenoord een warm hart toedraagt. Giovanni was meer dan een voetballer. Hij was de ziel van deze club.”
—
Herdenkingsdienst en eerbetoon
Feyenoord heeft aangekondigd dat er een openbare herdenkingsdienst in De Kuip zal worden georganiseerd, waarbij oud-spelers, coaches en supporters de kans krijgen om afscheid te nemen van hun clubicoon.
Daarnaast overweegt de club om een deel van het stadion naar hem te vernoemen, bijvoorbeeld de Van Bronckhorst Tribune, als blijvend eerbetoon aan zijn bijdrage aan de club.
Clubvoorzitter Dennis te Kloese verklaarde:
“Giovanni was een ware Feyenoorder, een leider, een kampioen. Hij heeft ons zoveel gegeven en we zullen ervoor zorgen dat zijn naam altijd deel uitmaakt van deze club.”
—
Een Legende Voor Eeuwig
Het verlies van Giovanni van Bronckhorst is niet alleen een klap voor Feyenoord, maar voor heel Nederland en de internationale voetbalwereld. Zijn talent, professionaliteit en toewijding maakten hem tot een van de grootste figuren in de Nederlandse sportgeschiedenis.
Hoewel zijn leven tragisch en veel te vroeg werd beëindigd, zal zijn erfenis blijven voortleven in de herinneringen van de miljoenen fans die hem bewonderden.
Rust zacht, Giovanni van Bronckhorst. Je blijft voor altijd in onze harten.
