Done Deal: Francisco Conceição keert terug naar Ajax met nieuw contract
De Portugese vleugelaanvaller maakt definitieve overstap van FC Porto naar de Amsterdammers met langdurige verbintenis

Amsterdam krijgt zijn dribbelkoning terug: Francisco Conceição opnieuw Ajacied

De terugkeer is officieel. Francisco Conceição, de Portugese vleugelaanvaller die het Ajax-publiek al wist te bekoren in het seizoen 2022/2023, maakt na een periode bij FC Porto opnieuw de overstap naar Amsterdam. Ajax heeft de komst van de 21-jarige aanvaller wereldkundig gemaakt via de officiële kanalen. De club uit de hoofdstad bevestigde dat er sprake is van een Done Deal: Conceição tekent een meerjarig contract dat hem tot medio 2029 aan Ajax verbindt.

Met de komst van Conceição zet Ajax een belangrijke stap in de wederopbouw van de selectie. Na een turbulent seizoen waarin sportieve en bestuurlijke instabiliteit hand in hand gingen, brengt de terugkeer van de behendige vleugelspeler nieuwe hoop en energie in de Johan Cruijff ArenA.

Een geliefde speler keert huiswaarts

Francisco Conceição was al eens Ajacied. In de zomer van 2022 kwam hij over van FC Porto en speelde hij 25 wedstrijden voor Ajax 1, waarin hij twee doelpunten maakte en drie assists gaf. Hoewel zijn statistieken op papier bescheiden lijken, maakte hij indruk met zijn felle dribbels, explosiviteit en onvoorspelbaarheid aan de rechterflank. De supporters sloten hem snel in de armen en spraken vaak over hem als de “Portugese David Neres”.

Toen hij in de zomer van 2023 terugkeerde naar FC Porto, waar zijn vader Sérgio Conceição nog steeds de hoofdcoach is, liet hij een leegte achter in Amsterdam. Zijn terugkeer naar Portugal had vooral te maken met speeltijd, ontwikkeling, en het feit dat Ajax destijds in een sportieve en bestuurlijke crisis verkeerde.

Het nieuwe contract: een duidelijk signaal

De nieuwe overeenkomst tussen Conceição en Ajax getuigt van ambitie van beide partijen. Waar Ajax met het lange contract tot 2029 vertrouwen toont in zijn kwaliteiten en toekomst, geeft Francisco zelf aan dat hij “altijd heimwee had naar Amsterdam”.

“Dit voelt als thuiskomen,” zei de vleugelaanvaller in zijn eerste interview na de ondertekening. “Ik heb altijd van de club gehouden, van de fans, en van de manier waarop Ajax voetbal wil spelen. Dit is de juiste plek voor mij om verder te groeien.”

Technisch directeur Alex Kroes, die onlangs werd hersteld in zijn functie, liet weten dat Conceição een belangrijke bouwsteen is in het nieuwe Ajax dat men wil opbouwen. “We willen terug naar dominant, attractief voetbal, en spelers als Francisco passen perfect in dat plaatje.”

Ajax’ sportieve plannen en de rol van Conceição

Met het oog op het seizoen 2025/2026 heeft Ajax grote plannen. Na teleurstellende prestaties in de Eredivisie en Europa, moet het tij worden gekeerd. De club wil terug naar de Nederlandse top en weer een vaste waarde worden in Europa. In dat plan krijgt Conceição een hoofdrol als rechtsbuiten in een 4-3-3-systeem dat past bij de Amsterdamse voetbalfilosofie.

De verwachting is dat hij samen met talenten als Kristian Hlynsson, Mika Godts en Carlos Forbs de voorhoede vormt, terwijl de ervaren spits Brian Brobbey opnieuw de aanvalslinie zal leiden. Francisco’s snelheid, techniek en onverzettelijkheid zijn daarbij onmisbaar.

Reacties uit Portugal: gemengde gevoelens

De Portugese pers reageerde verrast op de overstap, vooral vanwege de goede lijn die Conceição bij Porto had ingezet. Hij speelde geregeld in de hoofdmacht en liet zien dat hij volwassen was geworden, met een verbeterd fysiek en beter spelinzicht. Sommige analisten vinden het jammer dat FC Porto hem laat gaan, anderen begrijpen zijn keuze:

“Francisco heeft altijd al uitgesproken hoe gelukkig hij zich voelde bij Ajax. Misschien is Nederland toch de plek waar hij het beste tot zijn recht komt,” aldus journalist João Pereira van A Bola.

Statistieken en ontwikkeling

Sinds zijn eerste periode bij Ajax heeft Francisco Conceição flinke stappen gezet. Waar hij in zijn debuutjaar nog vooral als invaller werd ingezet, ontwikkelde hij zich bij Porto tot een basisspeler. Zijn statistieken in het afgelopen seizoen spreken boekdelen:

• Wedstrijden (alle competities): 38
• Doelpunten: 7
• Assists: 10
• Succesvolle dribbels per wedstrijd: 4,3
• Gecreëerde kansen: 52

Die cijfers zijn een weerspiegeling van zijn groei, zowel fysiek als tactisch. Ajax hoopt die lijn te kunnen doortrekken en de speler nóg belangrijker te maken in de komende seizoenen.

De band met de fans

Bijzonder is ook de band tussen Conceição en het Ajax-publiek. Zijn passie, zijn intensiteit en zijn flair op het veld maken hem tot een publiekslieveling. Op sociale media stroomden de reacties binnen na de bekendmaking van zijn terugkeer. Onder hashtags als #WelkomTerugFrancisco en #ConceiçãoIsBack toonden duizenden fans hun blijdschap.

Ook de supportersvereniging Ajax liet van zich horen:

“Een speler met flair, lef en liefde voor het shirt. Dit soort spelers willen we zien. Welkom terug Francisco!”

Wat betekent dit voor de concurrentie in de selectie?

De komst van Conceição betekent dat Ajax keuzes moet maken op de vleugelposities. Spelers als Carlos Forbs, Steven Bergwijn en Mika Godts zullen strijden om een basisplaats. Er zijn geruchten dat Bergwijn komende zomer mag vertrekken, mede om ruimte te maken voor een nieuwe lichting.

De concurrentie lijkt echter gezond, en nieuwe trainer Francesco Farioli – die naar verluidt aan de slag gaat als hoofdcoach – staat bekend om zijn voorkeur voor aanvallend spel met veel rotatie in de aanvalslinie.

Ajax kijkt vooruit met ambitie

Met de komst van Conceição zet Ajax de eerste grote stap richting een vernieuwde, jeugdige en energieke selectie. De club lijkt geleerd te hebben van de fouten uit het verleden en wil terug naar het vertrouwde pad van talentontwikkeling, aanvallend voetbal en Europese ambitie. De terugkeer van Francisco is dan ook meer dan alleen een transfersom; het is een signaal van hoop, richting en visie.

Conclusie: een hereniging vol belofte

Francisco Conceição keert niet zomaar terug naar Ajax – hij komt terug als een rijpere, betere voetballer die klaar is om een sleutelrol te spelen. Zijn liefde voor de club, zijn honger naar succes en zijn artistieke spelstijl passen perfect bij het Ajax-DNA. Als de club hem goed weet te positioneren en ondersteunen, zou zijn terugkeer wel eens een van de belangrijkste transfers van het jaar kunnen zijn.

De bal ligt nu in het net van de toekomst. En met Francisco op de flank, lijkt het net iets meer op de gouden tijden van weleer.