Sealed ; Ricardo Pepi tekent contract bij Ajax onder leiding van Francesco Farioli
Ricardo Pepi tekent contract bij Ajax onder leiding van Francesco Farioli
Ricardo Pepi tekent contract bij Ajax onder leiding van Francesco Farioli
Amsterdam, 19 maart 2025 – Ajax heeft zich versterkt met een grote naam in de aanvalslinie: de Amerikaanse spits Ricardo Pepi maakt de overstap naar de Johan Cruijff Arena en tekent een contract tot 2029. De 22-jarige aanvaller komt over van PSV Eindhoven en wordt de eerste grote aanwinst van Ajax onder hun nieuwe trainer, Francesco Farioli.
Met de komst van Pepi zet Ajax een belangrijke stap in de wederopbouw van het team, nadat het afgelopen seizoen teleurstellend verliep. De club hoopt met deze transfer niet alleen haar aanval te versterken, maar ook een signaal af te geven aan de concurrentie: Ajax is terug en wil weer meedoen om de prijzen.
Een opvallende overstap in de Eredivisie
De overgang van Ricardo Pepi van PSV naar Ajax is een van de meest besproken transfers van deze zomer. Pepi had een uitstekend seizoen in Eindhoven, waar hij 17 doelpunten en 6 assists leverde in de Eredivisie. Hoewel hij een gewaardeerde speler was bij PSV, moest hij regelmatig genoegen nemen met een plek op de bank achter aanvoerder Luuk de Jong.
Bij Ajax krijgt hij nu de kans om een vaste basisspeler te worden. “Dit is een stap die ik moest maken voor mijn carrière,” zei Pepi bij zijn presentatie. “Ajax is een club met een rijke historie en een duidelijke speelstijl die bij mij past. Ik kijk ernaar uit om in de Johan Cruijff Arena te spelen en successen te boeken met dit team.”
De rol van Francesco Farioli
Een belangrijke factor in Pepi’s keuze voor Ajax was de komst van Francesco Farioli als nieuwe trainer. De Italiaanse coach, bekend om zijn tactische flexibiliteit en aanvallende voetbalfilosofie, werd vorige maand aangesteld als opvolger van John van ’t Schip.
Farioli, die eerder bij OGC Nice werkte, staat bekend om zijn moderne aanpak en het ontwikkelen van jonge spelers. Hij ziet in Pepi een ideale spits voor zijn systeem. “Ricardo is een intelligente en veelzijdige aanvaller,” verklaarde Farioli op de persconferentie. “Hij heeft een neusje voor de goal, maar kan ook goed meevoetballen. Ik ben ervan overtuigd dat hij een grote rol zal spelen in ons project om Ajax weer naar de top te brengen.”
Ajax betaalt miljoenen voor Pepi
Volgens bronnen binnen de club heeft Ajax €20 miljoen betaald aan PSV voor Pepi’s diensten, waarmee hij een van de duurste aankopen in de recente geschiedenis van de club is. De Amerikaan heeft een contract getekend tot 2029, wat aangeeft dat Ajax grote plannen met hem heeft.
De transfer werd mogelijk gemaakt door de recente financiële stabiliteit van Ajax, mede dankzij uitgaande transfers en slimme investeringen. “Dit is een bewuste keuze,” zei technisch directeur Sven Mislintat. “We willen bouwen aan een team dat niet alleen de Eredivisie domineert, maar ook in Europa kan concurreren. Pepi is een speler die past in dat plaatje.”
Reacties uit de voetbalwereld
De transfer van Pepi naar Ajax heeft voor veel reacties gezorgd. Voormalig Ajax-aanvaller Klaas-Jan Huntelaar is enthousiast over de komst van de Amerikaan: “Hij heeft de kwaliteiten om een absolute ster te worden in Amsterdam. Hij is jong, gretig en heeft laten zien dat hij kan scoren op het hoogste niveau.”
Aan de andere kant heeft de overstap van PSV naar Ajax voor controverse gezorgd onder de PSV-fans, die teleurgesteld zijn dat een van hun sterspelers naar de aartsrivaal vertrekt. PSV-trainer Peter Bosz gaf toe dat het moeilijk was om Pepi te laten gaan, maar begreep zijn keuze. “We wilden hem graag houden, maar hij wilde meer speeltijd. Ik wens hem het beste bij Ajax.”
Hoe Pepi in het Ajax-systeem past
Ajax speelt traditioneel met een aanvallend 4-3-3-systeem, en Pepi lijkt de perfecte spits voor deze formatie. Met zijn snelheid, techniek en afwerking zal hij de aanvalslinie leiden, gesteund door creatieve spelers als Steven Bergwijn en Kenneth Taylor.
Volgens analisten zal Pepi vooral profiteren van de aanvallende speelstijl van Ajax. “Bij PSV moest hij vaak wachten op zijn kansen, maar bij Ajax zal hij veel meer in het spel worden betrokken,” aldus voetbalanalist Rafael van der Vaart. “Ik denk dat hij hier echt tot zijn recht zal komen.”
Pepi’s eerste woorden als Ajacied
Tijdens zijn officiële presentatie sprak Pepi vol enthousiasme over zijn toekomst bij Ajax. “Ik ben hier om prijzen te winnen en mezelf als speler verder te ontwikkelen. De club heeft een geweldige historie met spitsen en ik hoop mijn naam aan die lijst toe te voegen.”
Op de vraag of hij zich zorgen maakte over de overstap van PSV naar Ajax, zei hij lachend: “Voetbal is voetbal. Ik geef altijd 100% voor het team waar ik speel, en nu is dat Ajax. Ik kan niet wachten om voor deze geweldige fans te spelen.”
Wat betekent deze transfer voor Ajax?
Met de komst van Ricardo Pepi laat Ajax zien dat het serieus werk maakt van de toekomst. Na een tegenvallend seizoen wil de club weer terug naar de top van de Eredivisie en een rol van betekenis spelen in Europa.
Ajax-fans hopen dat Pepi de nieuwe goalgetter wordt die de club weer naar grote successen kan leiden. De verwachtingen zijn hooggespannen, maar als er één speler is die klaar is voor de uitdaging, dan is het Ricardo Pepi.
