Just in ; Voetballegende Frank Rijkaard overlijdt op 61-jarige ……

Voetballegende Frank Rijkaard overlijdt op 61-jarige leeftijd aan hartaanval

Amsterdam, 8 maart 2025 – De Nederlandse voetbalwereld is vandaag in diepe rouw na het onverwachte overlijden van Frank Rijkaard. De oud-voetballer en trainer, bekend om zijn grote successen bij Ajax, AC Milan en het Nederlands elftal, is op 61-jarige leeftijd overleden aan een hartaanval.

Volgens familiebronnen werd Rijkaard vanochtend onwel in zijn huis in Amsterdam. Ambulancepersoneel was snel ter plaatse, maar reanimatie mocht niet baten. De voormalige middenvelder en coach overleed kort daarna. Zijn overlijden komt als een enorme schok voor de voetbalgemeenschap, aangezien er tot nu toe geen meldingen waren van ernstige gezondheidsproblemen.

Een icoon van het Nederlandse voetbal

Frank Rijkaard wordt beschouwd als een van de grootste Nederlandse voetballers aller tijden. Geboren op 30 september 1962 in Amsterdam, begon hij zijn professionele carrière bij Ajax, waar hij als talentvolle middenvelder en verdediger furore maakte. Met Ajax won hij onder meer drie Eredivisie-titels en de KNVB Beker.

In 1987 vertrok hij naar Sporting Portugal, maar hij kwam daar niet in actie en werd vervolgens door AC Milan gecontracteerd. Bij de Italiaanse grootmacht beleefde hij zijn absolute hoogtijdagen. Samen met zijn landgenoten Ruud Gullit en Marco van Basten vormde hij een magisch trio dat Milan naar grote hoogten bracht. Hij won twee keer de Europacup I (nu Champions League) en werd meerdere malen landskampioen.

Met het Nederlands elftal schreef Rijkaard in 1988 geschiedenis door het EK te winnen, de enige grote prijs die Oranje tot nu toe heeft veroverd. Zijn solide verdediging, tactisch inzicht en leiderschap op het veld maakten hem tot een sleutelspeler in het team van bondscoach Rinus Michels.

Een succesvolle trainerscarrière

Na zijn actieve loopbaan stapte Rijkaard in de wereld van het coachen. In 1998 begon hij als bondscoach van het Nederlands elftal, waar hij Oranje naar de halve finales van het EK 2000 leidde. Daarna had hij een kortstondig dienstverband bij Sparta Rotterdam, maar zijn echte trainerssucces kwam bij FC Barcelona.

Bij Barça leidde hij een revolutie. Onder zijn leiding herrees de club uit een sportieve crisis en veroverde hij in 2006 de Champions League, mede dankzij sterren als Ronaldinho, Deco en een jonge Lionel Messi. Zijn Barcelona speelde aanvallend, technisch hoogstaand voetbal en wordt gezien als de voorloper van het tiki-taka-tijdperk onder Pep Guardiola.

Later coachte hij nog Galatasaray en het nationale elftal van Saoedi-Arabië, maar na 2013 trok hij zich terug uit de voetballerij. Hij leefde sindsdien een teruggetrokken leven in Amsterdam en bracht veel tijd door met zijn familie.

Reacties uit de voetbalwereld

Het nieuws van Rijkaards overlijden heeft een golf van verdriet en reacties teweeggebracht. Ajax, AC Milan en FC Barcelona hebben allemaal officiële condoleances uitgesproken. Ajax schreef op hun website:

“Vandaag verliezen we een clubicoon, een legende en een ware Ajacied. Frank Rijkaard zal altijd deel uitmaken van onze geschiedenis en onze harten. Onze gedachten gaan uit naar zijn familie en vrienden.”

Voormalige ploeggenoten en spelers onder zijn leiding uiten hun verdriet op sociale media. Clarence Seedorf, die onder Rijkaard speelde bij zowel Milan als Oranje, noemde hem een mentor en een vriend:

“Dit is hartverscheurend. Frank was niet alleen een geweldige voetballer en trainer, maar vooral een geweldig mens. Rust in vrede, mijn vriend.”

Ook oud-teamgenoot Marco van Basten reageerde verslagen:

“We hebben samen zoveel meegemaakt, op en naast het veld. Dit is een zware klap. Frank was een broer voor me.”

Een onschatbare nalatenschap

Frank Rijkaard laat een immense erfenis achter in de voetbalwereld. Zijn spel, zijn leiderschap en zijn filosofie zullen nog generaties lang invloed hebben. Van zijn gloriejaren bij Ajax en Milan tot zijn successen als coach, hij was een pionier in het moderne voetbal.

Zijn overlijden is een tragisch verlies, maar zijn naam zal voor altijd voortleven in de harten van voetbalfans over de hele wereld. Rust zacht, Frank Rijkaard.