Breaking News! Nieuwe CEO van Ajax staat op het punt te beginnen – Zijn biografie en prestaties brengen nieuwe hoop voor de club
Breaking News! Nieuwe CEO van Ajax staat op het punt te beginnen – Zijn biografie en prestaties brengen nieuwe hoop voor de club
Breaking News! Nieuwe CEO van Ajax staat op het punt te beginnen – Zijn biografie en prestaties brengen nieuwe hoop voor de club
AFC Ajax, een van de meest legendarische voetbalclubs van Europa, heeft de benoeming van Menno Geelen tot nieuwe Chief Executive Officer (CEO) bekendgemaakt. De beslissing, die breed wordt geprezen door insiders uit de voetbalwereld, markeert een veelbelovend keerpunt voor de Amsterdamse club, die zich momenteel in een periode van overgang bevindt – zowel sportief als bestuurlijk.
Geelen, al jarenlang een vertrouwd gezicht binnen Ajax, treedt aan met een indrukwekkend palmares op het gebied van commercieel en strategisch leiderschap. Zijn diepgaande begrip van de Ajax-filosofie, gecombineerd met een moderne visie op groei en duurzaamheid, brengt nieuwe hoop voor fans, sponsors en medewerkers.
Een vertrouwd gezicht aan het roer
Menno Geelen is geen onbekende binnen de muren van Ajax. Geboren op 16 augustus 1982, sloot hij zich in 2010 aan bij de club en maakte snel carrière. In 2016 werd hij benoemd tot Commercieel Directeur, een functie waarin hij uitblonk en Ajax commercieel naar een hoger niveau tilde.
Onder zijn leiding sloot Ajax grote sponsorovereenkomsten met onder meer Ziggo, Adidas, Budweiser en ABN AMRO. Dankzij zijn visie op marketing, merkpositionering en fanbeleving groeide Ajax uit tot een wereldwijd erkend voetbalmerk.
Geelen’s aanpak kenmerkte zich door innovatie, transparantie en een groot respect voor het club-DNA – een combinatie die hem geliefd maakte binnen en buiten de club.
De juiste man op het juiste moment
De benoeming van Geelen komt op een cruciaal moment voor de club. Na een reeks wisselingen in de sportieve leiding en tegenvallende prestaties in de Eredivisie en Europa, was Ajax duidelijk toe aan stabiel, visionair leiderschap. Sinds het vertrek van Edwin van der Sar in 2023 kampte de club met een leiderschapsvacuüm.
Geelen werd al langer genoemd als potentiële opvolger en zijn aanstelling wordt door velen beschouwd als een logische en strategische keuze.
> “Menno begrijpt het DNA van Ajax als geen ander,” aldus een lid van de Raad van Commissarissen. “Hij is de brug tussen traditie en innovatie, met de ervaring en durf om de club richting te geven.”
Toekomstvisie: jeugd, innovatie en wereldwijde groei
Tijdens zijn introductiepersconferentie schetste Geelen een ambitieuze en heldere toekomstvisie voor Ajax:
> “Ajax is een club gebouwd op waarden – waarden van lef, creativiteit en gemeenschap. Mijn doel is om trouw te blijven aan die waarden, terwijl we de club voorbereiden op een nieuw tijdperk van succes.”
Enkele speerpunten uit zijn plan zijn:
Investeren in jeugdontwikkeling: Het versterken van de beroemde jeugdopleiding De Toekomst, om de doorstroming van talent naar het eerste elftal te waarborgen
Duurzame groei: Innovatie op het gebied van duurzaamheid, energieverbruik en maatschappelijk verantwoord ondernemen.
Internationale expansie: Vergroten van de wereldwijde aanwezigheid van Ajax, met speciale focus op opkomende markten in Azië, Noord-Amerika en Afrika.
Betrokkenheid van supporters: Het herstellen en versterken van de band met de fans door middel van transparantie, participatie en communicatie.
Prestaties die voor zich spreken
Het CV van Geelen is gevuld met concrete successen die getuigen van zijn leiderschap:
In 2022 werd Ajax door de European Club Association (ECA) uitgeroepen tot “Best Commercial Club”, mede dankzij Geelen’s digitale strategieën en sponsorbeleid.
Hij speelde een sleutelrol in de oprichting van de eSports-divisie van Ajax, waarmee de club inspeelde op een jonger en diverser publiek.
Tijdens de coronapandemie wist hij commerciële verliezen te beperken en zelfs nieuwe digitale partnerschappen aan te gaan.
Geelen staat bekend om zijn verbindende stijl van leidinggeven. Hij creëert een werkcultuur gebaseerd op vertrouwen, diversiteit en lange termijnvisie – eigenschappen die zeldzaam én waardevol zijn in het hedendaagse voetbal.
Reacties uit de voetbalwereld
De reactie op Geelen’s benoeming is overwegend positief:
Rafael van der Vaart, oud-Ajacied, schreef op Twitter: “Fantastische benoeming. Menno weet wat Ajax is. De club is in goede handen.”
Nadia Moussaid, journalist en voetbalcommentator: “Een visionair leider met échte connectie met de supporters. Dit kan een kantelpunt worden.”
Ziggo Sport, een belangrijke sponsor van Ajax, gaf aan: “We werken al jaren samen met Menno. Zijn integriteit en visie maken hem de ideale leider voor deze club.”
Zelfs rivaliserende clubs in Europa toonden interesse. Een anonieme bestuurder van Borussia Dortmund liet weten: “De benoeming van Geelen is een signaal dat voetbalclubs leiders met visie nodig hebben, niet alleen sportdirecteuren.”
Met Menno Geelen aan het roer begint Ajax aan een nieuw hoofdstuk – een tijdperk waarin sportieve ambitie hand in hand gaat met traditie en vernieuwing. De uitdagingen zijn groot: terugkeren naar de top van de Eredivisie, Europees weer meedoen op het hoogste niveau, en toptalent behouden.
Maar met Geelen als CEO straalt de club weer toekomstgericht leiderschap uit. De lichten in de Johan Cruijff ArenA blijven branden – en een nieuw tijdperk breekt aan.Ajax is er klaar voor. En met Menno Geelen aan het roer, lijkt de toekomst rooskleurig.
