BREAKING NIEUWS: Ajax-trainer Francesco Farioli stuurt verrassend bericht naar president – stelt nieuwe prijs voor voor beste PS4-spelers Innovatieve samensmelting van gaming en voetbal in het hart van een gedurfd nieuw voorstel vanuit Amsterdam

BREAKING NIEUWS: Ajax-trainer Francesco Farioli stuurt verrassend bericht naar president – stelt nieuwe prijs voor voor beste PS4-spelers
Innovatieve samensmelting van gaming en voetbal in het hart van een gedurfd nieuw voorstel vanuit Amsterdam

Een digitale revolutie binnen de voetbalcultuur

In een onverwachte en creatieve wending die zowel de voetbalwereld als de gaminggemeenschap heeft verrast, heeft Ajax-hoofdtrainer Francesco Farioli naar verluidt een opvallend intern bericht gestuurd naar clubvoorzitter Frank Eijken. De inhoud? Een voorstel voor een geheel nieuwe prijs: een maandelijkse onderscheiding voor de beste FIFA 24-speler op de PlayStation 4 binnen de spelersgroep van Ajax. Het idee, dat inmiddels wordt aangeduid als de “Ajax Digital Boot”, moet de brug slaan tussen eSports en de moderne voetballer.

Het ontstaan van het idee: meer dan alleen training en wedstrijden

Volgens bronnen binnen de club ontstond het idee tijdens een teamuitje op de Veluwe. Spelers gebruikten hun vrije tijd om onderling FIFA 24-toernooien te spelen op de PS4. Jongelingen als Silvano Vos en Amourricho van Axel Dongen, maar ook routinier Kenneth Taylor, blonken uit in digitale tactiek en spelinzicht. Farioli, gefascineerd door de strategische benadering van het spel en de groepsbinding die het met zich meebracht, besloot het voorstel voor een officiële prijs te formuleren.

“Onze spelers zijn niet alleen atleten,” zou Farioli geschreven hebben, “maar ook vertegenwoordigers van een generatie waarin digitale intelligentie en voetbal samenkomen. Waarom zouden we dat niet erkennen?”

De Ajax Digital Boot: hoe zou het eruitzien?

De voorgestelde prijs – voorlopig de “Ajax Digital Boot” genoemd – zou elke maand worden uitgereikt aan de speler die uitblinkt in interne FIFA 24-competities. De belangrijkste kenmerken:

• Deelname: Eerste elftal en Jong Ajax-spelers.
• Opzet: 16 spelers, knock-outtoernooi, elke drie weken.
• Beoordeling: Resultaat, creativiteit, sportiviteit, en tactische keuzes.
• Prijs: Gouden PS4-controller, een in-game Ajax-kit ontworpen door EA Sports en een extra rustdag na de interlandperiode.

Reactie van de club: gemengd, maar grotendeels positief

Hoewel enkele bestuursleden zich afvroegen wat de relevantie was van een gamingprijs binnen een topclub, zou voorzitter Frank Eijken het idee als “verfrissend” en “toekomstgericht” bestempeld hebben.

“Ajax is altijd een pionier geweest – van Totaalvoetbal tot jeugdontwikkeling. Misschien is dit onze volgende stap,” aldus Eijken.

Reactie van de spelers: van gelach tot serieuze ambitie

Binnen de spelersgroep is het voorstel inmiddels onderwerp van dagelijkse gesprekken. Verdediger Jorrel Hato grapte: “Kenneth [Taylor] traint harder op FIFA dan op het veld,” terwijl aanvoerder Steven Bergwijn het idee prees als “een kans om eindelijk te bewijzen wie de echte controller-koning is.”

Nieuwkomer Chuba Akpom voegde eraan toe:

“Ik ben niet naar Ajax gekomen om alleen de Eredivisie te winnen. Ik wil ook de Digital Boot.”

Voetbal en eSports: een groeiende samensmelting

Hoewel het voorstel speels lijkt, past het binnen een bredere trend in het wereldvoetbal. Clubs als Manchester City, PSG en Schalke 04 hebben al officiële eSports-teams. Ajax heeft eveneens geïnvesteerd in zijn digitale afdeling, met deelname aan internationale FIFA-toernooien.

Met deze prijs kan Ajax niet alleen spelers binden, maar ook jonge fans aantrekken die het spel eerder via een console dan op het veld leren kennen.

Waarom PS4 en geen PS5?

Opmerkelijk is dat Farioli specifiek de PS4 benoemt als platform. In een vervolgmail legde hij uit:

“De PS4 is voor deze generatie wat de walkman was voor de jaren 80. Het is een cultureel ankerpunt.”

Veel spelers groeiden op met de PS4 en zouden zich er volgens hem het meest comfortabel bij voelen.

Mogelijke obstakels en zorgen

Toch zijn er ook kritische geluiden. Sommigen vrezen voor afleiding, overmatig schermgebruik of verminderde focus. Clubpsycholoog Maarten Heemskerk waarschuwde:

“Zolang het in balans blijft, kan dit zelfs stressverlagend werken en groepsdynamiek versterken.”

Ook de medische staf wil dat de sessies onder toezicht blijven, met oog op rust en fysieke belasting.

Reactie van het publiek: sociale media ontploft

Zodra het nieuws uitlekte, stroomden Twitter en Instagram vol met reacties. Memes, voorspellingen en polls verschenen in groten getale. Populaire hashtags:

• #AjaxDigitalBoot
• #PS4KoningenVanAmsterdam
• #BergwijnVsTaylor
• #ControllerClassico

De populaire podcast Tussen de Lijnen wijdde er een speciale aflevering aan waarin luisteraars mochten stemmen op hun verwachte winnaar.

Wat nu? Volgende stappen

De Ajax-directie komt volgende week bijeen om het voorstel officieel te bespreken. Indien goedgekeurd, zou het eerste toernooi al in juni plaatsvinden, tijdens de interlandbreak. De eerste uitreiking van de Digital Boot zou dan begin juli zijn.

EA Sports heeft zich al geïnteresseerd getoond in een samenwerking voor exclusieve content rondom het initiatief.

Conclusie: meer dan een spelletje?

Wat begon als een ludiek idee lijkt uit te groeien tot een cultureel fenomeen binnen Ajax. De Ajax Digital Boot zou kunnen uitgroeien tot een uniek bindmiddel tussen spelers, staf en fans—zowel op het veld als in de virtuele wereld. En als Ajax het voor elkaar krijgt, is de kans groot dat andere clubs zullen volgen.