Ryan Kent gelinkt aan Ajax-transfer terwijl voormalig Rangers-vleugelspeler volgende stap overweegt na vertrek bij Fenerbahçe…

Ryan Kent, de voormalige vleugelspeler van Rangers en Fenerbahçe, is op zoek naar een nieuwe club na het wederzijds beëindigen van zijn contract met de Turkse grootmacht. De 27-jarige, bekend om zijn bliksemsnelle snelheid en technische vaardigheid, is naar voren gekomen als een potentiële aanwinst voor Ajax, dat op zoek is naar versterking na de blessure van het Belgische talent Mika Godts.

Vertrek van Kent bij Fenerbahçe: Een nieuwe start?

Kents tijd bij Fenerbahçe was van korte duur en turbulent. Nadat hij in de zomer van 2023 bij de Turkse club tekende na het aflopen van zijn contract bij Rangers, waren de verwachtingen hooggespannen. De Engelse vleugelspeler was een sleutelspeler bij Rangers en speelde een cruciale rol in het winnen van de Schotse Premiership in 2020-21 onder toenmalig manager Steven Gerrard.

Zijn periode in de Turkse Süper Lig verliep echter niet zoals gehoopt. Kent kreeg te maken met wisselende speeltijd en zakte onder coach İsmail Kartal in de pikorde. Ondanks enkele sterke momenten kon hij geen vaste basisplaats afdwingen, wat tot frustratie leidde bij beide partijen. Begin 2024 verschenen er berichten dat de club en de speler naar een oplossing zochten, wat uiteindelijk resulteerde in de beëindiging van zijn contract in maart.

Nu Kent transfervrij is, heeft hij de vrijheid om zich zonder transfersom bij een nieuwe club aan te sluiten, wat hem een aantrekkelijke optie maakt voor teams die een dynamische vleugelspeler nodig hebben.

Interesse van Ajax: De perfecte match?

Ajax, een van de meest prestigieuze clubs in het Europese voetbal, houdt Kents situatie nauwlettend in de gaten. De Nederlandse grootmacht heeft dringend behoefte aan aanvallende versterking na de blessure van Mika Godts, die langdurig is uitgeschakeld. De 18-jarige Belgische vleugelspeler maakte indruk binnen het Ajax-team, maar zijn blessure heeft een gat in de selectie achtergelaten dat snel moet worden opgevuld.

Kents speelstijl sluit goed aan bij de filosofie van Ajax. Zijn directheid, dribbelvaardigheid en veelzijdigheid—hij kan zowel op de flanken als in een centrale rol spelen—maken hem een interessante optie voor de club uit de Eredivisie. Bovendien heeft hij ervaring in Europese competities, met optredens in de UEFA Champions League en Europa League met Rangers, wat zijn waarde vergroot.

Een overstap naar Ajax zou Kent de kans geven om zijn carrière nieuw leven in te blazen in een competitie die bekendstaat om aanvallend voetbal en talentontwikkeling. Nu Ajax zich in een overgangsfase bevindt onder het huidige management, zou de komst van een ervaren vleugelspeler zoals Kent kunnen helpen om hun aanvalslinie te stabiliseren en bij te dragen aan succes in zowel de Eredivisie als in Europa.

Kents carrière tot nu toe: Een reis met ups en downs

De carrière van Ryan Kent wordt gekenmerkt door momenten van briljantie en periodes van inconsistentie. Geboren in Oldham, Engeland, sloot Kent zich op jonge leeftijd aan bij de academie van Liverpool, waar hij zijn vaardigheden verfijnde onder leiding van enkele van de beste trainers in het wereldvoetbal. Maar doorbreken in het eerste elftal van Liverpool bleek een moeilijke opgave, wat leidde tot meerdere uitleenperiodes.

Kent had tijdelijke periodes bij Coventry City, Barnsley, Freiburg en Bristol City voordat hij in het seizoen 2018-19 zijn doorbraak beleefde tijdens zijn verhuurperiode bij Rangers. Zijn prestaties in Schotland maakten indruk op Steven Gerrard, wat resulteerde in een definitieve overstap naar Ibrox in 2019. Bij Rangers werd Kent een belangrijke speler, won hij de Schotse Premiership en leverde hij cruciale doelpunten en assists, vooral in Europese wedstrijden waar hij excelleerde.

Ondanks zijn successen in Schotland schommelde zijn vorm in zijn laatste seizoen, en met zijn aflopende contract besloot hij een nieuwe uitdaging in het buitenland aan te gaan, wat uiteindelijk resulteerde in een overstap naar Fenerbahçe. Die stap verliep echter niet zoals gehoopt, waardoor Kent opnieuw op een keerpunt in zijn carrière staat.

Hoe zou Kent in het systeem van Ajax passen?

Als Ajax Ryan Kent zou contracteren, zou hij op verschillende manieren direct impact kunnen maken. Onder de huidige trainer John van ‘t Schip werkt Ajax aan het verfijnen van hun aanvallende structuur, met een focus op snelle omschakelingen, vloeiende bewegingen en hoge druk—eigenschappen die goed aansluiten bij Kents speelstijl.

• Snelheid en dribbels: Kents snelheid maakt hem een constante dreiging in één-tegen-één-situaties, een kwaliteit die Ajax kan benutten in de Eredivisie, waar veel teams met een hoge verdedigingslijn spelen.
• Veelzijdigheid: Kent heeft zowel op de linker- als rechterflank gespeeld en kan zelfs in een centrale rol als aanvallende middenvelder functioneren. Zijn aanpassingsvermogen biedt Ajax tactische flexibiliteit.
• Ervaring in grote wedstrijden: Met optredens in intense Old Firm-derby’s, Europese knockout-wedstrijden en belangrijke competitieduels is Kent gewend aan wedstrijden onder hoge druk. Ajax, dat regelmatig in Europese competities speelt, kan profiteren van zijn ervaring in dergelijke situaties.

Potentiële uitdagingen voor Kent bij Ajax

Hoewel Kent over de kwaliteiten beschikt om te slagen bij Ajax, zijn er ook uitdagingen die hij zou moeten overwinnen:

• Aanpassen aan een nieuwe competitie: De Nederlandse Eredivisie verschilt van zowel de Schotse Premiership als de Turkse Süper Lig. Kent zal zich snel moeten aanpassen aan de tactische eisen van Ajax en het technische karakter van de competitie.
• Inconsistentie: Gedurende zijn carrière heeft Kent perioden van wisselvalligheid gekend. Om een blijvende impact bij Ajax te maken, zal hij aan zijn consistentie moeten werken.
• Concurrentie voor een basisplaats: Ajax beschikt over een getalenteerde selectie met meerdere aanvallende opties. Kent zal zichzelf moeten bewijzen om een vaste plek in het elftal te veroveren, vooral met de opkomst van jonge talenten uit de gerenommeerde jeugdopleiding van de club.

Het financiële plaatje: Een slimme deal voor Ajax?

Een groot voordeel van het contracteren van Ryan Kent is dat hij momenteel transfervrij is, waardoor Ajax geen transfersom hoeft te betalen. Dit kan een belangrijke factor zijn voor een club als Ajax, die strategische aankopen verkiest terwijl ze ook focussen op talentontwikkeling.

Bovendien worden Kents salariseisen als redelijk ingeschat in vergelijking met enkele recente aankopen van Ajax, waardoor hij een financieel haalbare optie is. Als hij zijn beste vorm kan herontdekken, zou hij een koopje kunnen blijken voor de club, zowel op de lange termijn als mogelijk voor een toekomstige doorverkoop.

Wat is de volgende stap voor Kent?

Met de naderende zomerse transferperiode zal Kent verschillende opties hebben om te overwegen. Hoewel Ajax als een van de favorieten voor zijn handtekening wordt genoemd, zijn er ook andere Europese clubs die interesse zouden kunnen tonen.

Volgens berichten volgen clubs uit Engeland, Frankrijk en Duitsland zijn situatie op de voet, maar Ajax’ dringende behoefte aan een vleugelspeler en hun bewezen staat van dienst in het herlanceren van carrières maken hen een aantrekkelijke bestemming.

Als de overstap naar Ajax werkelijkheid wordt, zou dit het perfecte platform kunnen zijn voor Kent om zijn carrière nieuw leven in te blazen. Een succesvolle periode in Amsterdam zou hem opnieuw op de radar kunnen zetten van grotere Europese clubs of zelfs een weg vrijmaken voor een terugkeer naar de Engelse Premier League.

Voor nu kijkt de voetbalwereld toe terwijl Ryan Kent zijn volgende stap overweegt, met Ajax als mogelijke bestemming waar hij zijn aanvallende kwaliteiten en ervaring kan laten zien. De komende weken zullen cruciaal zijn om te bepalen of de voormalige Rangers-ster volgend seizoen de Johan Cruijff ArenA zal verlichten.