Officieel: Alen Halilović tekent bij Ajax – Kroatische middenvelder klaar voor nieuw hoofdstuk in Amsterdam

Officieel: Alen Halilović tekent bij Ajax – Kroatische middenvelder klaar voor nieuw hoofdstuk in Amsterdam

Amsterdam, 9 maart 2025 – Ajax heeft een verrassende slag geslagen op de transfermarkt: de Amsterdamse club heeft de komst van Alen Halilović afgerond. De 28-jarige Kroatische middenvelder, die de afgelopen seizoenen indruk maakte bij Fortuna Sittard, tekent een contract voor twee jaar met een optie op een extra seizoen. Zijn transfer naar de Johan Cruijff Arena markeert een onverwachte maar opwindende wending in zijn carrière.

Van wonderkind naar ervaren spelmaker

Halilović stond ooit te boek als een van de grootste talenten van zijn generatie. Op 16-jarige leeftijd maakte hij zijn debuut bij Dinamo Zagreb, waar hij furore maakte met zijn technische vaardigheden, snelheid en balcontrole. Zijn spel deed velen denken aan Luka Modrić, en topclubs als Real Madrid en Manchester United toonden destijds interesse.

Uiteindelijk koos hij in 2014 voor een transfer naar FC Barcelona, waar hij werd gezien als een toekomstige ster. Maar ondanks zijn enorme potentieel wist Halilović nooit echt door te breken bij de Spaanse grootmacht. Hij werd uitgeleend aan Sporting Gijón en later verkocht aan Hamburger SV, waarna hij een reeks clubs afwerkte, waaronder Las Palmas, AC Milan, Standard Luik, Heerenveen en Birmingham City.

Heropleving bij Fortuna Sittard

Na een periode vol blessures en wisselvallige prestaties leek de carrière van Halilović op een dood spoor te zitten. Maar in de zomer van 2023 tekende hij bij Fortuna Sittard, waar hij zichzelf opnieuw uitvond. Onder leiding van coach Danny Buijs groeide hij uit tot een van de sterkhouders van de club.

In twee seizoenen bij Fortuna speelde hij 62 wedstrijden, scoorde 14 doelpunten en gaf 18 assists. Zijn creatieve spel, uitstekende passing en dribbelvaardigheden maakten hem een van de beste middenvelders in de Eredivisie. Deze sterke prestaties trokken de aandacht van Ajax, dat op zoek was naar een ervaren en technisch vaardige spelmaker.

Waarom Ajax voor Halilović kiest

Ajax is bezig met een wederopbouw na enkele teleurstellende seizoenen. De club heeft de afgelopen jaren veel ervaren spelers verloren en wil opnieuw een sterk elftal opbouwen. De komst van Halilović past in dit plan. Hij brengt ervaring, techniek en creativiteit naar het middenveld, iets waar Ajax behoefte aan heeft.

Volgens technisch directeur Kelvin de Lang is Halilović “een speler met unieke kwaliteiten, die in onze speelstijl past. Hij heeft een moeilijke weg afgelegd, maar bij Fortuna heeft hij laten zien dat hij nog steeds op topniveau kan presteren. We geloven dat hij bij Ajax een belangrijke rol kan spelen.”

Ook trainer John van ’t Schip is enthousiast over de aanwinst: “Alen is een speler die iets extra’s brengt op het middenveld. Hij heeft een geweldige dribbel, een uitstekend schot en kan kansen creëren voor zijn medespelers. We zijn blij dat hij voor Ajax heeft gekozen.”

Halilović over zijn transfer: “Een droom die uitkomt”

Tijdens zijn officiële presentatie in de Johan Cruijff Arena straalde Halilović van blijdschap. “Ik ben enorm trots om bij Ajax te spelen,” zei hij. “Dit is een club met een grote geschiedenis, geweldige fans en een speelstijl die perfect bij mij past. Ik heb de afgelopen jaren hard gewerkt om mezelf te bewijzen, en nu krijg ik de kans om op het hoogste niveau te spelen. Ik kan niet wachten om te beginnen.”

Op de vraag waarom hij voor Ajax koos, antwoordde hij: “Ajax staat bekend om zijn aanvallende voetbal en technische spelers. Dat past bij mijn spel. Daarnaast is de Eredivisie een geweldige competitie, waar ik me goed heb kunnen ontwikkelen. Dit is de perfecte stap voor mij.”

Reacties van fans en analisten

De transfer van Halilović zorgt voor veel discussie onder Ajax-fans. Sommigen zien hem als een slimme aankoop, terwijl anderen twijfelen vanwege zijn wisselvallige verleden. Op sociale media zijn de reacties gemengd:

• “Geweldige aankoop! Hij was fantastisch bij Fortuna. Hopelijk kan hij dat niveau vasthouden bij Ajax.”
• “Ik weet het niet… Hij was ooit een toptalent, maar heeft nooit echt doorgebroken. Hopelijk bewijst hij ons ongelijk!”
• “Ajax moet bouwen aan een nieuw team, en Halilović kan daar een belangrijke rol in spelen. Goede zet!”

Voormalig Ajax-speler Rafael van der Vaart, die Halilović al langer volgt, is positief over de transfer: “Ik heb altijd gezegd dat hij geweldig kan voetballen. Het probleem was dat hij nooit de juiste club vond waar hij zich kon ontwikkelen. Bij Fortuna liet hij zien dat hij nog steeds een geweldige speler is. Bij Ajax heeft hij alles om te slagen.”

Wat betekent deze transfer voor Ajax?

Met de komst van Halilović heeft Ajax een belangrijke versterking binnengehaald voor het middenveld. Hij zal vooral concurreren met Steven Berghuis, Branco van den Boomen en Kenneth Taylor voor een plek in de basis. Zijn creativiteit en techniek kunnen het team helpen om meer kansen te creëren, iets wat Ajax de laatste tijd soms miste.

Daarnaast betekent deze transfer mogelijk dat Ajax bereid is om Mohammed Kudus of Kenneth Taylor te laten vertrekken in de zomer, aangezien er nu extra concurrentie op het middenveld is.

De toekomst van Halilović bij Ajax

Nu de transfer officieel is, zal Halilović zich moeten bewijzen in Amsterdam. De verwachtingen zijn hoog, maar als hij zijn vorm van Fortuna Sittard kan meenemen naar Ajax, kan hij een van de verrassingen van het seizoen worden.

Zijn eerste kans om zich te laten zien, komt in de aankomende wedstrijd tegen Feyenoord, waar hij mogelijk direct minuten kan maken. Fans kijken uit naar zijn debuut en hopen dat hij eindelijk zijn potentieel kan waarmaken op het hoogste niveau.

Voor Halilović is deze transfer een kans op verlossing. Hij heeft een lange weg afgelegd, maar nu is hij terug op het grote podium. De komende maanden zullen bepalen of hij eindelijk zijn belofte kan inlossen en een sleutelspeler kan worden bij Ajax.

Welkom in Amsterdam, Alen Halilović!